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El poder del mindfulness
Myla kabat-zinn
Hace más de veinte años, Jon Kabat-Zinn nos mostró el valor de cultivar una mayor conciencia en la vida cotidiana con su ya clásica introducción a la atención plena, Wherever You Go, There You Are. Ahora, en El poder curativo de la atención plena, comparte una cornucopia de ejemplos concretos sobre cómo el cultivo de la atención plena puede remodelar la relación con el propio cuerpo y la mente, explicando lo que estamos aprendiendo sobre la neuroplasticidad y el cerebro, cómo la meditación puede afectar a nuestra biología y a nuestra salud, y lo que la atención plena puede enseñarnos a aceptar todo tipo de retos vitales, incluida nuestra propia mortalidad, para que podamos aprovechar al máximo los momentos que tenemos.
Publicado originalmente en 2005 como parte de un libro más amplio titulado Coming to Our Senses, The Healing Power of Mindfulness presenta un nuevo prólogo del autor y actualizaciones oportunas a lo largo del texto. Si está interesado en aprender más sobre cómo la atención plena como forma de ser puede ayudarnos a sanar, física y emocionalmente, no busque más que este libro profundamente personal y también “profundamente optimista, basado en la buena ciencia y lleno de recomendaciones prácticas para avanzar en la dirección correcta” (Andrew Weil, MD), de uno de los pioneros del movimiento mundial de la atención plena.
Richard davidson
Esta es la definición no citada de Jon Kabat-Zinn, conocido autor y fundador de la Clínica de Reducción del Estrés de la Universidad de Massachusetts (que tiene cuidado de añadir que es una definición operativa y que deja fuera algunos aspectos de la atención plena).
Una definición similar proviene del psicólogo Scott Bishop, que describe la atención plena como una “conciencia no colaborativa, sin juicios, centrada en el presente, en la que cada pensamiento, sentimiento y sensación que surge… se reconoce y se acepta tal como es”.
Muchos de nosotros pasamos gran parte de nuestras vidas en piloto automático, sin ser conscientes de lo que estamos experimentando, perdiéndonos todas las vistas y sonidos y olores y conexiones y alegrías que podríamos apreciar. Una parte de ese tiempo nuestra mente parece “desconectada”, y otras veces atrapada en pensamientos del pasado (a menudo arrepentidos) o en planes para el futuro, muchos de los cuales son repetitivos.
La atención plena nos ayuda a estar presentes en nuestra vida y nos da cierto control sobre nuestras reacciones y patrones de pensamiento repetitivos. Nos ayuda a hacer una pausa, a tener una visión más clara de la situación y a responder con más habilidad.
Vayas donde vayas, ahí tienes…
La atención plena se está cruzando con la vanguardia de la neurociencia. El análisis de esta práctica ancestral a través de una lente científica se ha denominado “neurociencia contemplativa” y está arrojando algunos datos extraordinariamente sólidos que demuestran que esta práctica es una poderosa herramienta de salud mental.
En caso de que te hayas perdido el rumor, la atención plena tiene sus raíces en las prácticas de meditación budistas de hace 2.500 años y básicamente significa prestar atención al momento presente con un sentido de apertura, curiosidad y voluntad de estar con lo que es.
En cada momento de tu vida, todas las cosas de las que eres consciente -sonidos, imágenes, pensamientos, sentimientos- e incluso las cosas de las que no eres consciente -procesos mentales y físicos inconscientes- se basan en la actividad neuronal de tu cerebro y pueden asignarse directamente a ella. Lo que haces, experimentas, piensas, esperas e imaginas cambia físicamente tu cerebro a través de lo que se llama neuroplasticidad dependiente de la experiencia.
La plasticidad cerebral es una vía de doble sentido. Es tan fácil generar cambios negativos como positivos. Esta misma característica, que hace que tu cerebro sea asombrosamente resistente, también lo hace muy vulnerable a las influencias externas e internas, normalmente inconscientes. En su libro The Brain That Changes Itself: Stories of Personal Triumph from the Frontiers of Brain Science, Norman Doidge llama a esto la “paradoja plástica”.
El milagro de la atención plena
Este libro ofrece tanto a los profesionales de la psicología del deporte como a los deportistas una clara comprensión del mindfulness para ayudar a los atletas a optimizar su rendimiento deportivo. Ofrece una visión clara de cómo los deportistas pueden aprender a aumentar su capacidad de concentración, a estar plenamente presentes durante las competiciones de alta presión y a responder eficazmente a los pensamientos y emociones que les distraen (por ejemplo, la ansiedad por el rendimiento; el miedo). Las estrategias que se ofrecen en los capítulos se basan en el Entrenamiento en Meditación de Atención Plena para el Deporte (MMTS), una intervención de atención plena para el deporte con apoyo empírico, que fue creada por los autores. El MMTS ha sido adoptado internacionalmente por psicólogos del deporte en activo, y se utiliza con equipos universitarios, de clubes y olímpicos. A través de una explicación clara de la atención plena y la autocompasión (un elemento esencial de MMTS), breves prácticas basadas en la atención plena, y ofreciendo consistentemente cómo tales prácticas se vinculan con el rendimiento – el lector aprende a implementar todos los MMTS o elementos de MMTS para ayudar a aumentar su capacidad de concentración, hacer frente a las emociones difíciles, y rendir al máximo cuando es importante.
